Arabi osídlili Zanzibar už v 10. storočí a postupne tu vybudovali prosperujúci štát, dôležitý obchodný uzol medzi Afrikou, Indiou a Arabským polostrovom.
V roku 1499 sa k ostrovom priplavil slávny portugalský moreplavec Vasco da Gama a práve Portugalsko ovládlo takmer celé pobrežie strednej Afriky. Koncom 17. storočia však oblasť znovu obsadili Arabi, ktorí vyhlásili Zanzibar za súčasť
Ománskeho sultanátu.
Spojenie Zanzibaru s Tanzániou
Tento stav pretrvával až do druhej polovice 19. storočia, keď pobrežie začali kolonizovať Nemci. Počas prvej svetovej vojny ich vytlačili Briti a Veľká Británia nakoniec v roku 1946 vyhlásila nad Zanzibarom a pevninskou Tanganikou protektorát.
V roku 1964 sa obe krajiny spojili do štátu s názvom Tanzánia a vyhlásili nezávislosť.
