História a geografia
Marsa Alam sa rozprestiera na západnom pobreží Červeného mora v juhovýchodnom Egypte, približne 250 km južne od Hurghady. Vzdušná vzdialenosť medzi Marsa Alam a Saudskou Arábiou je približne 1175 až 1185 km. Nadmorská výška mesta sa pohybuje okolo 18 metrov nad morom. Klimaticky patrí Marsa Alam do subtropického púštneho pásma s veľmi horúcimi a suchými letami a teplými zimami, s celoročným slnečným svitom. Keďže región sa nachádza v nehostinnej Arabskej púšti, nenájdete tu žiadne vodné toky, jazerá ani hory. V púšti žije len niekoľko odolných druhov zvierat, ktoré sa prispôsobili náročným podmienkam suchého a horúceho prostredia.
Z rybárskej dediny nová turistická destinácia
Pred masívnym rozvojom turizmu, ktorý odštartovalo otvorenie medzinárodného letiska v roku 2001, bola Marsa Alam odľahlou a neveľmi významnou rybárskou dedinou. Prvé hotely na pobreží vyrástli až koncom 90. rokov 20. storočia. Izolovaná poloha znamenala, že si celá oblasť Marsa Alam zachovala svoj pôvodný ráz a nepoškodené koralové útesy. Unikátny ekosystém s korytnačkami a dugongami sa neskôr stal hlavným ťahákom pre potápačov a milovníkov prírody z celého sveta.
Historické miesta v Marsa Alam a okolí
Priamo v pobrežnej oblasti Marsa Alam sa síce rozsiahle staroveké pamiatky nezachovali, no jeho širšie okolie ukrýva pár zaujímavostí. Jedným z najvýznamnejších miest je Mons Smaragdus, známy aj ako Smaragdové hory. Táto oblasť bola v staroveku, najmä počas rímskeho a byzantského obdobia, hlavným zdrojom smaragdov pre Rímsku ríšu. Dnes tu môžete vidieť pozostatky starých banských osád Sakit a Umm Kabu, vrátane ruín obydlí, chrámov a samotných banských šácht.
Ďalším pozoruhodným historickým miestom, hoci sa nachádza o niečo ďalej od pobrežia Marsa Alam, je Wadi Hammamat. Skaly v údolí sú pokryté tisíckami skalných malieb a nápisov, ktoré dokumentujú históriu regiónu od obdobia pred vznikom prvých egyptských dynastií až po rímske časy. Medzi najzaujímavejšie patria vyobrazenia lodí z obdobia okolo roku 4000 pred Kr., scény z ťažobných výprav a hieroglyfické nápisy z rôznych historických období.
Ďalším pozoruhodným historickým miestom, hoci sa nachádza o niečo ďalej od pobrežia Marsa Alam, je Wadi Hammamat. Skaly v údolí sú pokryté tisíckami skalných malieb a nápisov, ktoré dokumentujú históriu regiónu od obdobia pred vznikom prvých egyptských dynastií až po rímske časy. Medzi najzaujímavejšie patria vyobrazenia lodí z obdobia okolo roku 4000 pred Kr., scény z ťažobných výprav a hieroglyfické nápisy z rôznych historických období.
